放射疗法也称为放疗，是一种癌症治疗方法。这种疗法利用强能量束杀死癌细胞。放射疗法最常使用 X 线，但也可以使用其他类型的放射疗法，包括质子放射。现代放射疗法十分精准，可将能量束直接对准癌症部位，同时保护健康组织免受高剂量照射。可在体内或体外进行放射疗法。最常见的类型为外照射疗法。这种疗法使用一台称为直线加速器的大型机器。机器将高能量束对准身体上的精确照射点。体内进行的放射疗法称为近距离治疗。近距离治疗也是一种常见的癌症治疗方法。治疗过程中，医务人员会在癌症内部或癌症附近放置一个实心的小植入物。放射疗法通过破坏细胞的遗传物质来杀灭细胞。遗传物质控制细胞的生长和分裂。放射疗法期间，破坏癌细胞的同时也可能损伤健康细胞。但是，健康细胞比癌细胞更易自我修复。放射疗法的目标是治疗癌症，同时尽可能减少对健康细胞的损害。
