“排”是指CT探测器上的探测单元在Z轴方向（人躺的方向）的物理排列数目，即有多少排探测单元，是CT的硬件结构性参数；一般排数越多，探测器宽度越宽，一次扫描完成的宽度越大。探测器宽度从几毫米到几十毫米的不等，大于160毫米为宽体探测器。
上图为CT探测器分解图，CT探测器由一定数量探测器模块沿着X轴（左右方向）扇形排列组成，探测器模块上（黄色部分）排列着成百上千的探测单元。
CT探测器模块排列动图
“层”是指CT数据采集系统（Data Acquisition System，DAS）同步获得图像的能力，是CT的功能性参数。单层表示只有一个DAS，转一圈可以采集1层图像，4层即表示有4个DAS，转一圈最多可以采集4层图像，以此类推。
以16层CT为例（见下图），就意味着有16个DAS通道，可最多同步采集16层图像，但探测器却有24排或40排，探测器宽度也不尽相同，从20到32mm不等。
其次，排数决定不同层厚的组合能力。以排列方式A（见上图）为例，中间为16排0.625mm探测单元，两边分别为4排1.25mm探测单元。这样在同步采集16层图像时就可以有2种不同层厚的采集方式（见下图），第一种只利用中间16排采集层厚为0.625mm的图像；第二种把中间16排合并成8排1.25mm的单元，再同两边8排1.25mm的单元共同采集16层层厚为1.25mm的图像。
当然也可以同步采集层厚为2.5mm的8层图像，或层厚为5mm的4层图像，也可以为层厚为10mm的2层图像，这些都反映了多排探测器实现不同层厚的组合能力。
现在回顾开头提出的问题，16层CT一般都安装多于16排的探测器，而16排CT却可能是4层CT，也可能是8层CT。这是由于早期数据处理能力的限制，16排CT刚推出时，只能做到同时采集4层数据。后来随着数据处理能力的发展，16排的CT可以同时采集8层的数据。下图是早期4层16排CT的层厚组合方式。
所以，“4、16、64”等数字正是描述与DAS通道数目相关的“层”的数目，“排”的数目多少只能决定对不同采集层厚的组合能力，与CT机同步采集图像的层数无关，因此4层CT、16层CT、64层CT的叫法也更准确。
最后，图像不是层数越多越清晰。
层数越多，检查时间就越短。检查时间段不仅有利于运动部位的检查（如心脏）。但是对于其他部位来说，检查结果差别不大，都能满足诊断需要。多层CT的研发主要就是解决心脏血管检查的，因为心脏是不能停止运动的。检查越快，运动引起的影响就越小，所以心脏检查肯定是128层要好于64层。
